Quando os humanos começaram a fumar cannabis?

No oeste da China, debaixo de quase 3 m

de terra, os arqueólogos abriram uma

cova de 2700 anos e encontraram um

homem, uns 45 anos, traços europeus,

nariz aquilino. Ele tinha sido enterrado

com uma arpa, um jogo de rédeas de

cavalo e quase 1 kg de maconha. Quase 1

kg. 789

g para ser exato. E o mais doido, a

planta ainda estava verde. Verde depois

de 27 séculos no chão. Não eram folhas

secas de cigarro velho, não. Era flor,

era buquê daquele tipo que quando os

cientistas analisaram ainda tinha

vestígio de THC ali dentro. O cara era

um chamã e aquela maconha não estava na

cova por acaso. Era presente de

despedida. Quem preparou o corpo fez

questão de garantir que ele não chegasse

do outro lado sem provisão. Mas presta

atenção numa coisa. Esse não foi o

primeiro humano a usar essa planta. Nem

de longe. Quando ele morreu, a

humanidade já tinha uma relação com a

cannabis que vinha de uns 10.000 anos

antes dele nascer. Então, deixa eu te

contar essa história desde o começo,

porque ela é muito mais antiga e muito

mais estranha do que você imagina. Volta

comigo uns 12.000 1 anos. Em algum lugar

do leste da Ásia, naquela região que

hoje é a China, os humanos estavam

aprendendo uma parada nova chamada

agricultura. E uma das primeiríssimas

plantas que eles olharam e pensaram:

"Essa aqui a gente vai cultivar foi

justamente a cannabis". E olha, faz todo

sentido. Imagina você sendo um

agricultor da idade da pedra e topando

com uma planta que dá para transformar

em corda, tecer em roupa, comer como

alimento, espremer para fazer óleo e

ainda usar como remédio. Isso não é uma

plantinha qualquer, isso é o canivete

suíço da natureza brotando do chão. Hoje

a gente sabe disso porque pesquisadores

sequenciaram mais de 100 genomas de

canabis do mundo inteiro e cravaram. A

planta foi domesticada no início do

Neolítico, no leste asiático, há cerca

de 12.000 anos. E sabe o detalhe que

muita gente confunde? Cânhamo e maconha

são a mesma espécie, a mesma planta. A

separação entre a versão fibra boa para

corda e tecido, e a versão viagem

carregada de THC só foi acontecer

milhares de anos depois, lá pelos 4.000

anos atrás, quando o ser humano começou

a selecionar planta por planta para

fortalecer um lado ou o outro. No começo

era tudo a mesma coisa, útil para tudo.

Um dos registros mais antigos da

cannabis aparece num texto chinês de

medicina, atribuído por lenda ao

imperador Shen Nong, aquele que dizem

que provava todas as ervas no próprio

corpo para ver no que dava. O livro

recomendava cannabis para praticamente

tudo, dor nas juntas, reumatismo, até

malária. E aí da China, a planta pegou

carona na rota da seda. Os mercadores

levavam seda, especiaria, tecido e

aparentemente um be também. Uma dessas

rotas passava bem no meio das montanhas

do Pamir, na Ásia Central. E é

exatamente ali que mora a prova mais

antiga de alguém fumando cannabis para

ficar doidão. Lá no alto dessas

montanhas, acima de 3.000 m de altitude,

tem um cemitério antigo chamado

Girzancal. Os pesquisadores escavaram

oito túmulos que datam de uns 500 anos

antes de Cristo. Dentro acharam 10

braseiros de madeira cheios de pedras

queimadas. E quando rasparam o resíduo

dessas pedras e jogaram no laboratório

bingo, canabinol, que é o que sobra

quando você queima THC, ou seja, aquela

galera não estava queimando cânquinho,

não. Era da forte, muito mais forte que

o mato selvagem que crescia na região. E

tem uma teoria boa para isso. Planta de

cannabis que cresce no alto da montanha,

sofrendo com frio, sol violento e

radiação ultravioleta, se defende

produzindo mais canabinoide, mais THC.

Então, é bem possível que aquele povo

tenha percebido isso e escolhido a

planta forte de propósito. Eles sabiam o

que estavam fazendo e agora imagina a

cena. Não tinha cigarro, não tinha

cachimbo, nada disso. O método era

esquentar as pedras até ficarem em

brasa, jogar a cannabis por cima e todo

mundo respirava a fumaça junto ali, ao

redor do morto. Tinha arpa tocando,

tinha indício de ritual pesado, talvez

até sacrifício. Os próprios cientistas

descreveram aquilo como uma cerimônia

com fogo, música e fumaça alucinógena.

Tudo para colocar as pessoas num estado

alterado de consciência e, quem sabe

conversar com os mortos. Eles estavam

fazendo uma sessão de funeral há 2.500

anos. Mais ou menos na mesma época, um

historiador grego chamado Heródoto

estava perambulando pela Ásia Central e

cruzou com um povo nômade chamado Sitas.

Os Sitas eram guerreiros de respeito.

Montavam a cavalo, atiravam de arco e

flecha e, pelo visto, eram fãs raiz de

uma boa fumaça. Heródoto viu eles

montarem umas tendinhas, jogarem

cannabis em cima de pedras em brasa lá

dentro e respirarem tudo que saía. E o

cara anotou. Escreveu que o vapor era

tão forte que nenhum banho de vapor

grego chegava perto e que os citas

gritavam de alegria com aquilo. Por

séculos, os historiadores acharam que

Heródoto estava viajando na maionese,

exagerando como bom contador de história

grego. Até que no fim dos anos 1940, um

arqueólogo soviético chamado Sergei

Rudenko escavou umas tumbas congeladas

na Sibéria, congeladas mesmo seladas no

permafrost por mais de 2000 anos. tão

bem preservadas que dava para ver

tatuagem na pele das múmeas. E o que ele

achou lá dentro? Estruturas de tenda,

pedras queimadas, vasos de bronze e

sementes de cannabis. Exatamente, peça

por peça, o kit que Heródoto tinha

descrito séculos antes. O grego não

estava inventando nada. O cara só tinha

visto a coisa acontecer ao vivo. Em

algumas tumbas, esses kits de fumar

apareciam tão gastos de uso que dava

para entender que aquilo não era só

ritual de morte, era hábito. Fazia parte

da vida. Anos depois, numa tumba cita lá

nas montanhas do Cáucaso, apareceram

vasos de ouro maciço. Quando testaram o

resíduo seco dentro daquelas taças

douradas, acharam duas coisas: canabis e

ópio. Guerreiros antigos, há uns 2400

anos, estavam misturando substância em

copo de ouro, combinação que faria

qualquer um repensar a vida. Mas o

achado mais cabuloso talvez seja em

Telarad, em Israel. Os arqueólogos

analisaram dois altares de um santuário

antigo do reino de Judá com uns 2700

anos de idade. Um altar tinha incenso,

ofereta padrão, nada demais, mas o outro

tinha cannabis. E não era cannabis solta

não. Eles misturaram a planta com

esterco animal para fazer ela queimar

bem devagar e soltar a fumaça no ritmo

certo. Quer dizer, quem montou aquilo

sabia exatamente o que estava fazendo.

Tinha técnica e o teor de THC ali era

suficiente para deixar quem respirasse

chapado. Foi a primeira vez que se achou

maconha num contexto religioso do antigo

reino de Judá. Não era recreação, era

para subir, para entrar em transe, para

chegar mais perto do divino. E aqui tem

um detalhe que muda a forma como você

enxerga essa história toda. Cada cultura

que cruzou com essa planta arrumou um

motivo para ficar com ela. E não é

coincidência, é porque o seu corpo já

estava preparado para ela antes mesmo de

você encostar o dedo. O seu cérebro

produz naturalmente uma molécula chamada

anandamida. O nome vem do sânscrito

Ananda, que significa felicidade,

bem-aventurança. É uma substância que o

seu corpo fabrica sozinho para te dar

uma sensação boa. E o THC da maconha,

por puro acaso da natureza, encaixa

quase no mesmo lugar que a anandamida

encaixa. É tipo uma chave reserva para

uma fechadura que o seu corpo já tinha

instalado. Por isso, a planta funciona

tão bem na gente. A gente não escolheu a

cannabis do nada. A biologia já tinha

deixado a porta aberta. E enquanto isso,

do outro lado do mundo, na Índia, eles

não só usavam a planta, eles adoravam. O

texto sagrado mais antigo deles, o

Atarvava, lista a cannabis como uma das

cinco plantas sagradas. Chiva, um dos

maiores deuses do hinduísmo, é chamado

de Senhor do Brang, que é uma bebida

feita de folha de cannabis batida com

leite. A lenda diz que Chiva, depois de

engolir um veneno que quase acabou com o

mundo, se acalmou justamente com o Bang.

E o mais bonito, até hoje, quase 3.000

anos depois, o povo ainda prepara a

mesma bebida nas festas de Holly e

Mahashi Varatri. Volta pra China agora

por volta do ano 200 depois deco Crist.

Tinha um médico chamado Ruatuo,

considerado um gênio. Conta-se que ele

misturava cannabis com vinho, dava pro

paciente e operava enquanto o cara não

sentia nada. Anestesia, 100 anos antes

da medicina moderna sequer sonhar com

isso, mas estar à frente do seu tempo

sempre foi perigoso. O atuo foi

convocado por Kau Cau, um dos senhores

da guerra mais poderosos da história

chinesa, que sofria de dor de cabeça

monstruosa. Só que Ruatu queria ir

embora, queria tratar o povão, não

passar a vida sendo médico particular de

Tirano. Caucau levou aquilo como ofensa,

mandou prender e executar o médico. Nos

últimos dias preso, o atu tentou passar

os escritos dele para um guarda. O

guarda ficou com medo e recusou. Aí Ratu

queimou tudo ele mesmo. A fórmula da

anestesia de cannabis morreu com ele.

Ninguém nunca mais decifrou. No Congo,

uma tribo conhecida por ser briguenta,

descobriu a cannabis e fez algo que

ninguém esperava. Parou de guerrear,

reorganizou a sociedade inteira em volta

da planta. Eles se renomearam de

Benahamba, os filhos do Cânhamo, e

transformaram o território deles num

lugar que batizaram de Lubuku, que quer

dizer amizade. Até o jeito de se

cumprimentar mudou. Viraram a palavra

moio. E moio significava duas coisas ao

mesmo tempo. Significava câno e

significava vida. Uma palavra só porque

para eles não tinha diferença entre as

duas. Agora dá um pulo pra Europa. Muito

antes de virar droga, a cannabis

sustentava a civilização inteira na

forma de cânhamo. Os navios funcionavam

com ela. Corda, vela, cordame, tudo de

fibra de cânhamo. A era das grandes

navegações foi literalmente segurada por

essa planta. Então, quando os colonos

chegaram na América, trazer semente de

cânclaração

política nenhuma. Era tão óbvio quanto

trazer trigo, tão essencial que nos

Estados Unidos a Assembleia da Virgínia

chegou a aprovar uma lei, tornando o

cultivo obrigatório. O fazendeiro era

legalmente forçado a plantar cânhamo,

não incentivado, forçado. Por dois

séculos, a cannabis foi só mais uma

parte normal da vida americana. Até que

em 1930, um sujeito chamado Harry

Slinger virou chefe do Departamento

Federal de Narcóticos dos Estados Unidos

e ficou no cargo por 32 anos. Anslinger

fez questão de amarrar a cannabis a

comunidades negras, mexicanas e

filipinas. Dizia que a planta fazia as

minorias esquecerem o lugar delas.

Implicava com jazz. Dizia que era música

satânica. Perseguiu o músico que tocava.

E olha o pulo do gato dele. Ele parou de

chamar a planta de cannabis, o nome que

todo mundo conhecia, e começou a chamar

de marihuana. Por quê? Porque a palavra

soava estrangeira, soava ameaçadora.

Assustar era o objetivo. Ele montou uma

pasta de relatórios policiais inventados

ligando à maconha, a violência e

loucura. Perguntou para dezenas de

médicos o que eles achavam. A maioria

disse que não era perigosa e ele ignorou

todos e ficou com o único que concordou

com ele. Em 1937, passou a lei que

praticamente liquidou a planta nos

Estados Unidos. Aí em 1970, o presidente

Nixon colocou a cannabis na lista das

substâncias mais perigosas que existem,

a mesma categoria da heroína. Uma planta

que a humanidade cultivava desde antes

de aprender a escrever, virou do dia

paraa noite, oficialmente uma das coisas

mais perigosas da Terra. E anos depois,

o próprio assessor de Nixon, John

Earlikman, soltou numa entrevista que

aquilo nunca tinha sido sobre saúde

pública. Segundo ele, o governo tinha

dois inimigos, o movimento antiguerra e

a comunidade negra. E como não dava para

prender alguém por ser contra a guerra

ou por ser negro, eles associaram a

maconha a um grupo e a heroína ao outro.

Criminalizaram os dois com tudo e

passaram a prender quem quisessem. É uma

fala contestada pela família dele, vale

dizer, mas ela bate com tudo que veio

depois. Para fechar, faz a conta comigo.

A cannabis acompanha o ser humano há uns

12.000 anos. Ela foi ilegal por cerca de

90. Isso é menos de 1% da história dela

com a gente. Por praticamente todo o

resto do tempo, essa planta simplesmente

esteve lá. Você fazia corda com ela de

manhã e queimava ela num funeral à

noite. E aquele chamã do começo, o do

oeste da China, com a arpa e o quase 1

kg de maconha verde do lado do corpo.

Ele não sabia de lista de drogas, de

lei, de política nenhuma. Ele só sabia

que aquela planta fazia alguma coisa que

valia a pena levar pro além. E as

pessoas que amavam ele fizeram questão

de que ele nunca nunca ficasse